Modern Talking : entre goût de masse et mythe médiatique

Modern Talking n'était pas seulement un phénomène pop : il reflétait les goûts musicaux allemands des années 1980 et du début des années 2000. Le duo Dieter Bohlen et Thomas Anders a vendu plus de 120 millions de disques entre 1983 et 2003 et est toujours considéré comme le groupe pop le plus populaire que l'Allemagne ait jamais produit.

Ce que les critiques ont qualifié de monotonie musicale – « Si vous en connaissez un, vous les connaissez tous » – était en réalité une formule de succès parfaitement calculée. Bohlen, influencé par l'eurodance, l'italo disco et les harmonies lourdes de falsetto des Bee Gees, savait écrire des refrains qui ont touché des millions de personnes. Les premiers singles – « You're My Heart, You're My Soul », « You Can Win If You Want » et « Cheri Cheri Lady » – ont tous atteint le sommet des charts. Bohlen lui-même a laconiquement remarqué que les paroles de son premier album avaient été écrites en 30 secondes – « S'essuyer les fesses prend plus de temps. »

La première séparation, en 1987, après 60 millions d'unités vendues, fut aussi spectaculaire que médiatisée. La raison : l'épouse d'Anders, Nora Balling, dont l'influence sur le projet était considérée par beaucoup comme perturbatrice. Anders, toujours arborant un collier « Nora » autour du cou, et Bohlen, alors coiffé d'une coupe mulet et bronzé permanent, furent la cible de moqueries, entraînant même des litiges avec la presse.

Alors que Bohlen s'est fait connaître comme producteur (notamment pour Blue System) et plus tard comme personnalité de la télévision, les tentatives solo d'Anders ont échoué. La reformation de 1998 a d'abord semblé être un coup de génie stratégique – 60 millions de disques supplémentaires ont été vendus – mais de vieilles tensions ont conduit à la séparation définitive en 2003. Les accusations : Anders avait volé de l'argent dans les caisses du groupe.

Modern Talking a connu un succès mondial – de la Russie au Brésil en passant par l'Australie – et a créé un héritage musical qui suscite aujourd'hui un vif intérêt, mais aussi un profond respect. Leurs meilleures chansons restent des incontournables de toutes les playlists des années 80 : dansantes, entraînantes et indestructibles.