Charmeur mit Dauerlächeln
In den 1970er Jahren war Chris Roberts einer der erfolgreichsten Schlagersänger der Nation. Da sein Vater aus dem damals noch existierenden Jugoslawien stammte und die gesetzliche Lage in Zeiten des Nationalsozialismus eine Ehe zwischen einer Deutschen und einem Jugoslawen nicht erlaubte, galt der 1944 als Christian Franz Klusácek in München geborene Sohn als staatenlos. Als er mit 21 Jahren das Angebot der Einbürgerung erhielt, lehnte er ab, da dies für Chris automatisch die Teilnahme an der Wehrpflicht bedeutet hätte. Erst im Jahr 2016, bereits 72jährig, beantragte Chris Roberts die deutsche Staatsangehörigkeit um nun endlich in Deutschland sein Wahlrecht zu nutzen.
Der Strahlemann, hatte in den 1960er Jahren die Beat-Ära aktiv miterlebt und in einer Cover-Band vier Jahre das Schlagzeug bedient. 1966 wurde er von Produzent Hans Bertram entdeckt.
Die ersten, noch am Beat orientierten Singles, fanden wenig Beachtung, jedoch gelang dem gelernten Elektromechaniker 1968 mit «Wenn Du einmal einsam bist» (140.000 verkaufte Einheiten) ein Top-Twenty-Hit. Als er mit «Der große Hit» ein weiteres Mal aufhorchen lässt, wird auch BRAVO auf ihn aufmerksam. Auf der von BRAVO initiierten Gala (23. August 1969) anlässlich der 'teenage-fair '69', einer Messe für Junge Leute in Düsseldorf, hat Chris neben Roy Black, Karel Gott, Graham Bonney, Manuela, France Gall, den Lords, den Equals und Barry Ryan seinen ersten Auftritt vor einem großen Publikum.
Leider bleibt das ganz große Publikum außen vor. Laut BRAVO Ausgabe 37 aus 1969 «bot BRAVO seine Gala dem deutschen Fernsehen zur Übertragung kostenlos an. Das deutsche Fernsehen lehnte ab.»
1970 erscheint seine erste Langspielplatte: «Die Maschen der Mädchen». Auf der Hüllenrückseite ist zu lesen: «Chris besitzt, was man nicht erlernen kann. Personality, Charme, Jugend und eine Stimme, die ankommt, spätestens seit 'Die Maschen der Mädchen', wo seine Fanpost die Tausendergrenze pro Woche überschritten hat.»
Zwischen 1970 und 1980 bringt Chris Roberts laut BRAVO Chart-Lexikon 22 Titel in die Leser-Hitliste von BRAVO ein. 21 davon schaffen gar den Sprung in die Top Ten; einer, «Ich bin verliebt in die Liebe», steht eine Woche auf Platz eins! Chris brennt ein wahres Hit-Feuerwerk ab: «Die Maschen der Mädchen» (Position 5), «Ein Mädchen nach Maß» (Position 5), «Mein Name ist Hase» (Position 4), «Hab' ich Dir heute schon gesagt, dass ich Dich liebe» (Position 2), «Du kannst nicht immer 17 sein» (Position 4), «Du, sag einfach Du» (Position 6), «Do You Speak English» (Position 3), «Wann liegen wir uns wieder in den Armen, Barbara» (Position 6).
Dass Chris nicht nur Gute-Laune kann, beweist er nachdrücklich 1973. Als bei einer Veranstaltung im völlig überfüllten Münchner Löwenbräukeller ein 14jähriges Mädchen im Gedränge ums Leben kommt, widmet ihr Chris den Titel «Warum» und spendet sämtliche Einnahmen aus der Platte an die Hinterbliebenen.
Im Laufe seiner Karriere bringt Chris Roberts 18 Studio-Alben auf den Markt, verkauft elf Millionen Tonträger und stellt nebenbei einen Rekord auf, um den ihn so mancher Sangeskollege beneidet. Mit 60 Auftritten in der ZDF-Hitparade, dem Platzhirschen unter den damaligen TV-Schlagersendungen, ist er häufiger zu Gast als jeder andere Barde.
Aber auch das Kino bucht den Charmeur mit dem Dauerlächeln. Zwar sind die Rollen – wie auch die gesamten Filme – mit Titeln wie «Tante Trude aus Buxtehude», «Wenn die tollen Tanten kommen» oder «Immer Ärger mit Hochwürden» nicht besonders anspruchsvoll, finden aber ihr Publikum.
Als Anfang der 1980er Jahre die Hit-Erfolge ausbleiben, verlegt sich Chris Roberts auf das Produzieren und das Schreiben von Songtexten.
Chris Roberts erhielt während seiner Karriere viele Preise und Auszeichnungen. 1970, 1971 und 1975 wird er mit der Goldenen Europa ausgezeichnet. Ebenfalls dreimal erhält er die Goldene Stimmgabel: 1981, 1984 und 1985. Von Radio Luxemburg gibt's 1973 den Silbernen Löwen nachdem Chris 1971 bereits den Bronzenen Löwen verliehen bekommen hatte. Den BRAVO OTTO in Gold bekommt er 1971 und 1972. Bei der zweiten Wahl 1972 verleihen ihm die Leser nochmals einen OTTO. Dieses Mal in Silber. Eine besondere Ehre ist der Starschnitt, den BRAVO 1971 elfteilig abdruckt.
Am 02. Juli 2017 erliegt Chris Roberts in der Berliner Charité dem Lungenkrebs. Er wurde 73 Jahre alt.