The Equals waren eine britische Rockband, die 1965 in London gegründet wurde. Sie waren eine der ersten gemischtrassigen Bands in Großbritannien und bekannt für ihren einzigartigen Mix aus R&B, Rock und Pop, den sie teilweise mit stampfenden Rhythmen unterlegten. Die Band bestand aus Eddy Grant, den Zwillingsbrüdern Dervin 'Derv' und Lincoln Gordon, Pat Lloyd und John Hall. Den Bandnamen Equals wählten sie, da die Band aus schwarzen und weißen Musikern bestand, die aber alle den gleichen Stellenwert hatten.
Durchbruch mit "Baby, Come Back"
Die Equals erreichten mit ihren Debütsingles «I Won't Be There» und «Hold Me Closer» im Jahr 1967 die Charts, aber es war erst ihre fünfte Single «Baby, Come Back», die sie wirklich bekannt machte. Das Lied erreichte Platz eins in Großbritannien und war auch in mehreren anderen Ländern ein Hit (BRAVO Platz 16). Es gilt als eines ihrer bekanntesten Songs. Ihren erfolgreichsten Titel in BRAVO landeten sie 1969 mit «Viva Bobby Joe» (Platz 9).
Erfolgreich in den 1970er Jahren
Im Laufe der späten 1960er und frühen 1970er Jahre veröffentlichten die Equals eine weitere Reihe erfolgreicher Singles, darunter «I Get So Excited», «Softly Softly», «Green Light», «Michael And The Slipper Tree», «Rub A Dub Dub», «Soul Brother Clifford» und «Black Skin Blue Eyed Boys». Sie waren bekannt für ihre energiegeladenen Live-Auftritte und populär in Großbritannien und Europa.
Gesellschaftskritische Texte
Die Equals waren auch für ihre gesellschaftskritischen Texte bekannt, die Themen wie Rassengleichheit, Armut und Krieg behandelten. Ihr Lied «Police on My Back» entstand als Reaktion auf den Tod eines jungen schwarzen Mannes durch die Polizei in London und die Band unterstützte offen die Bürgerrechtsbewegungen in Großbritannien und den USA.
Auflösung der Band
Im Jahr 1970 verließ Eddy Grant die Band, um eine Solokarriere zu verfolgen. Die Band selbst hatte Schwierigkeiten, ohne Eddy Grant erfolgreich zu bleiben. Schließlich trennten sie sich 1976. Grant gelangen – vor allem in den 1980ern – einige Erfolge: 1983 «I Don't Wanna Dance» (BRAVO Platz 9), ebenfalls 1983 «Electric Avenue» (BRAVO Platz 16) und 1988 «Gimme Hope Jo'anna» (BRAVO Platz 8). Jo'anna ist übrigens nicht der Name einer Frau, sondern Kurzform für die Südafrikanische Stadt Johannisburg. Grant fordert in dem Song das Ende der Apartheid.
Zusammenfassung
Trotz ihrer relativ kurzen Karriere hatten die Equals einen signifikanten Einfluss auf die britische Musikszene, indem sie Barrieren brachen und gesellschaftliche Normen herausforderten. Ihre Musik wird heute noch von Fans geliebt und geschätzt und ihr Vermächtnis lebt weiter. Die Equals waren eine Pionierband die durch ihre einzigartige Mischung aus Musik, gesellschaftskritischen Texten und ihrer diversen Zusammensetzung Barrieren durchbrach und gesellschaftliche Normen herausforderte. Sie hinterließen einen bleibenden Eindruck in der britischen Musikszene und inspirieren immer noch neue Generationen von Künstlern.